El evangelio ha tenido un crecimiento exponencial en los últimos años, ya que se ha ido expandiendo a muchas regiones, ganando así gran cantidad de adeptos. En el presente artículo revisaremos cuál es la Iglesia evangélica más grande del mundo, señalaremos sus características y algunos aspectos de interés para el lector sobre esta corriente cristiana.
Indice De Contenido
¿Cuál es la iglesia evangélica más grande del mundo?
Como sabemos, el movimiento evangélico incluye a varias corrientes cristianas protestantes que se han expandido a lo largo y ancho del mundo y que ha ido incrementado, en virtud de ello, su cantidad de feligreses. Veamos cuáles son los principales movimientos evangélicos:
- Iglesias bautistas. Movimiento fundado por pastores ingleses en Holanda en 1609 y en Inglaterra en 1612. Cuenta con más de 100 millones de creyentes.
- Pentecostales. Movimiento evangélico de iglesias y organizaciones cristianas, cuya doctrina está basada en la doctrina del bautismo en el Espíritu Santo.
- Fue impulsado en épocas recientes por una serie de reuniones llamadas Avivamiento de la Calle Azusa, dirigidas por el pastor afroamericano William J. Seymour, celebradas en Los Ángeles, California en abril de 1906 en una Iglesia Metodista Episcopal Africana.
- En las reuniones se vivían experiencias de éxtasis espiritual, aunado a la práctica del don de lenguas de algunos participantes. También se ofrecían servicios de adoración dramáticos y entremezcla racial.
- Los términos «pentecostalismo» y «pentecostal» provienen del vocablo Pentecostés, que es la celebración judía, en la que se conmemora el descenso del Espíritu Santo sobre los discípulos de Jesucristo.
- Movimiento carismático. Movimiento religioso surgido a finales de la década de 1950, proveniente de varias corrientes cristianas; a saber: las evangélicas, metodistas, pentecostales, luteranas, católicas, presbisterianas.
- Introduce elementos como la doctrina del bautismo en el Espíritu Santo y algunos aspectos litúrgicos de cada iglesia.
- Es considerada la rama más nueva del pentecostalismo.
- El término «movimiento carismático» se introdujo en 1962.
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Se tenía establecido como cantidad de asistencia regular a un templo de 2.000 personas a la semana, lo cual se consideraba que era una “mega iglesia”.
No obstante, en vista del gran auge alcanzado por estas denominaciones evangélicas, se ha optado por emplear el término para hacer referencia a aquellas iglesias, cuya asistencia normal supera las 30.000 personas.
En tal sentido, se llevaron a cabo varios estudios a fin de estimar cuál de las iglesias evangélicas, que existen actualmente, era la más grande del mundo, tomando como base el indicador de número de asistentes semanales a los oficios religiosos.
De dichos estudios resultó que la iglesia Yoido Full Gospel Church es la que registra la mayor cantidad de seguidores que asisten a sus templos y que la misma ha ostentado esta posición desde hace muchos años.
Yoido Full Gospel Church
La Yoido Full Gospel Church o Iglesia del Evangelio Pleno Yoido, en español, ha resultado ser la iglesia evangélica más grande del mundo por la cantidad de fieles que acuden a sus oficios semanales, los cuales se contabilizan en más de 800.000 personas.
Es una iglesia pentecostal que pertenece a las denominadas Asambleas de Dios y se encuentra localizada en la ciudad de Seúl, capital de Corea del Sur.
Esta iglesia cuenta con una edificación principal en su sede que tiene una capacidad para 12.000 asientos, pero incluye espacios externos habilitados cerca de la iglesia para las personas que no pueden acceder al templo, en donde observan el servicio religioso a través de pantallas.
La iglesia fue fundada en 1968 por el pastor evangélico David Yonggi Cho y su suegra, Choi Ja-Shil. Los primeros servicios religiosos se hicieron en la casa de David Yonggi. En ese entonces la iglesia tenía 8.000 miembros afiliados.
También se llevó a cabo una campaña de casa por casa, en la que se ofrecía asistencia humanitaria y espiritual a los más necesitados, orando por los enfermos, con lo cual lograron ganar aun más adeptos para su doctrina.
En 1973 se construyó el edificio actual de la iglesia con 12.000 asientos.
La iglesia Yoido cumple cabalmente con los preceptos divinos de expandir la doctrina, tal como le pidió Jesucristo y según le agrada al Señor, y así ha ido esparciendo sus enseñanzas a una feligresía cada vez más diversa.
Entre sus objetivos, la iglesia persigue lograr que sus creyentes adopten su filosofía religiosa y sean totalmente fieles al Señor. Su doctrina evangélica pentecostal plantea que:
- Todos tengan el conocimiento de Dios en cuanto a lo que Él quiere para sus vidas
- Todos estén entregados fielmente a su amor
- Todos pongan en práctica sus enseñanzas.
Como todos los movimientos cristianos evangélicos, la iglesia Yoido se sustenta en las tres creencias básicas de la doctrina evangélica, que son:
- la Trinidad
- La Salvación sólo por la Fe en Cristo
- La infalibilidad bíblica.
Es importante recordar en todo momento que los planes que tiene Dios para sus devotos, son mucho mejores de los que se piensa, en realidad.
¿Por qué se ha ganado ese puesto?
Es importante resaltar que esta iglesia es reconocida como las más grande y se ha ganado ese sitial, no solo por la enorme cantidad de devotos que acuden a su templo a orar y adorar a Dios, sino también porque se mantiene fiel a sus preceptos divinos, apegados a su fe cristiana. Como aspectos característicos que distinguen a la Yoido Church están:
- Constante exhortación a sus fieles devotos a no preocuparse si algo no sale bien, porque eso tal vez se deba a que Dios quiera algo totalmente mejor para sus vidas, en la que se fortalezca esa comunión con Dios.
- Es miembro activo de las Asambleas de Dios
- Prédica de la oración frecuente
- Encuentros y congregación de sus devotos en el templo para compartir la Palabra y las experiencias espirituales de cada uno.
- Evangelización en todo momento, de la Palabra para mostrar, a los que aun no creen totalmente en Dios, las bondades, gozos y bendiciones que se reciben del Todopoderoso al reconocerlo como su único Señor y salvador.
En sus prácticas de evangelización, la iglesia Yoido se esfuerza constantemente en sensibilizar el corazón de aquellos que aún no tienen la creencia plena acerca del Señor, mediante estudios bíblicos y testimoniales.
Esto ha hecho que cuando menos se espera, y a veces con las personas que menos se imaginaba, se presenten ante la iglesia a buscar e indagar sobre como funciona esta iglesia y sobre la Palabra de Dios, solicitando ser partícipes de su doctrina y de la iglesia.
Declaran querer convertirse en instrumentos de Dios y pertenecer a alguna de sus congregaciones. (Aprenda sobre la oración para bendecir el dinero)
Asambleas de Dios
Como se ha señalado previamente, la iglesia evangélica más grande del mundo; es decir, la Yoido Church, pertenece a las llamadas Asambleas de Dios.
Ahora bien, ¿qué son estas asambleas? Pues son agrupaciones que se han constituido a partir de los distintos concilios y convenciones, los cuales conforman la organización pentecostal denominada Fraternidad Mundial de las Asambleas de Dios. Estos concilios son preparados y llevados a cabo por las iglesias protestantes de diversos países.
Estas asambleas están contempladas dentro del llamado pentecostalismo clásico, que, como sabemos, es una de las ramas del pentecostalismo moderno (pentecostalismo histórico, pentecostalismo clásico, pentecostalismo unicitario, movimiento carismático o neopentecostalismo).
El pentecostalismo clásico difieren en sus doctrinas según la organización, pero sí comparten las creencias generales. Particularmente, en esta corriente del pentecostalismo:
- Cree en la Santísima Trinidad
- Es un movimiento fundamentalista
- Se practica el liberalismo biblíco
- Se cree en el infierno y en la vida eterna en el cielo y la muerte eterna
- Se está en contra de la pena de muerte
- Se desaprueba la homosexualidad y el divorcio
- Se abstiene del alcohol, el tabaco y otras drogas más fuertes
Los miembros de estas Asambleas de Dios se definen a sí mismos como cristianos, protestantes, evangélicos y pentecostales.
De acuerdo con datos estadísticos recientes se ha encontrado que estas asambleas son una de las organizaciones del entorno pentecostal más grandes del mundo, ya que cuenta con 67.992.330 miembros, según datos del año 2015. Además, agrupa a 365.157 iglesias, 388.472 ministros y 2.474 institutos bíblicos en los que estudiaban 158.322 alumnos.
Por otra parte, estas organizaciones pertenecen a la asociación nacional de iglesias evangélicas de cada país o región en donde esté funcionando la asamblea. Asimismo, participan en la Fraternidad Mundial Pentecostal (Pentecostal World Fellowship en inglés).
Sin embargo, no están de acuerdo con el denominado ecumenismo o movimiento que fomenta la unidad entre todas las iglesias cristianas, pues las consideran organizaciones religiosas contrarias a su declaración de fe. Tampoco son miembros del Consejo Mundial de Iglesias, que es la primera organización que promueve el ecumenismo cristiano a nivel internacional.
La Biblia de la iglesia evangélica
La Biblia es el manual de vida que consultan todos los creyentes de las distintas corrientes cristianas.
No obstante, es de todos sabido que existen variaciones de la misma en virtud de las concepciones divergentes que surgieron dentro de la fe, las cuales dieron lugar a las divisiones que se han producido a través de los siglos dentro del cristianismo.
Vemos, pues, que la Biblia que se consulta en la iglesia evangélica más grande del mundo es la que emplean todos los protestantes en sus ceremoniales y como parte de sus lecturas bíblicas.
Esta Biblia se compone de los 39 libros del Antiguo Testamento y los 27 libros del Nuevo Testamento, para dar un total de 66 libros que conforman la Biblia de todos los cristianos evangélicos.
Por otra parte, es de acotar que la biblia evangélica tiene entre sus cualidades el estimular al lector a que se deje inspirar por el Espíritu Santo para lograr llegar al mensaje que la Biblia le quiere transmitir e interpretarlo según las circunstancias por la que esté atravesando.
Es por ello que en este texto bíblico no se encuentran muchos indices de contenido con notas explicativas, lo que lleva a incentivar la libertad de interpretación. (Ver el artículo el poder de la oracion)
Se debe hacer mención aparte a la Edición SUD que es preparada por la Iglesia Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, la cual presenta al lector algunas explicaciones, guías y resumen de cada uno de los capítulos, apegados al criterio de las vertientes mormonas, pero que resultan útiles para su comprensión.
Asimismo, podemos señalar la Biblia de Referencia Scofield, que igualmente ofrece anotaciones explicativas, de manera tal de facilitar su comprensión e interpretación.
Recordemos que ésta fue preparada por el teólogo y estudiante de la Biblia Cyrus Ingerson Scofield, quien la publicó por primera vez en 1909, generada siguiendo la Biblia del Rey Jacobo.
Estos textos bíblicos constituyen el material con el cuenta los devotos de la fe cristiana, para consultar y lograr así su crecimiento espiritual.
Otras grandes iglesias evangélicas
Existen otras iglesias evangélicas que también reportan un gran número de feligreses que acuden regularmente a sus templos e iglesias. Veamos cuáles son:
- Grace and Truth, Kyangi Do, Corea del Sur con 253.000 seguidores. Pastor: Yong Mok Cho
- Misión Carismática Internacional. Se encuentra ubicada en Bogotá, Colombia con un total de 150.000 fieles. Pastores: César y Claudia Castellanos
- Elim Church, San Salvador, El Salvador, reporta 150.000 religiosos. Pastor: Mario Vega
- Iglesia Bautista Sunrak, Seúl, Corea del Sur, con 130.000 creyentes
- Iglesia Metodista Pentecostal, Jotabeche. Localizada en Santiago, Chile con aproximadamente 130.000 personas
- Deeper Life Bible Church. Está ubicada en Lagos, Nigeria y cuenta con 120.000 miembros. Pastor: William Kumuyi
- Iglesia Redimida Cristiana. Ubicada en Lagos, Nigeria con 110.000 fieles
- Nambu Full Gospel, Seúl, Corea del Sur y tiene 110.000 creyentes
- Iglesia Metodista Kumnan. Localizada en Seúl, Corea del Sur, con 100.000 seguidores. Pastor: Hong Do Kim
- Kum Ran Methodist. Localizada en Seúl, Corea del Sur con 80.000 devotos
- Visión de Futuro. Ubicada en Santa Fe, Argentina con un total de 70.000 creyentes. Pastor: Omar Cabrera Jr.
- Igreja Mana. Se encuentra en Lisboa, Portugal con 60.000 miembros
- Iglesia Presbiteriana Young Nak. Se localiza en Seúl, Corea del Sur. Reporta 60.000 seguidores. Pastor: Oh
- Yesu Darbar. Ubicada en Allahabad, India con 60.000 personas. Pastor: R. B. Lal
- New Life Fellowship. Se ubica en Bombay, India y tiene 50.000 fieles
- Ondas de Luz y Amor. Localizada en Buenos Aires, Argentina con 50.000 miembros. Pastor: Héctor Giménez
- Lakewood Church. Se encuentra en Houston, Texas con 50.000 personas. Pastores: Joel y Victoria Osteen
- Winners Chapel. Se encuentra en Ota, Nigeria y tiene 50.000 seguidores. Pastor: David Oyedepa
- Soong Eui, Inchon Methodist. Se encuentra en Corea del Sur y cuenta con 50.000. Pastor: Yi Hoon Moon
- Ministerio La Cosecha. Se ubica en San Pedro Sula, Honduras. Reporta 36.000 fieles. Pastor: Misael Argenal
Se observa la proliferación de fieles devotos evangélicos que se encuentran dispersos por diversas regiones de todo el mundo, que se dedican a honrar a Dios, y en cuyas iglesias se predica su Palabra.
Esto es un indicativo del resultado de las prácticas de evangelización que han ido adoptando las distintas iglesias evangélicas para a las comunidades con sus mensajes y enseñanzas divinas.
Culto evangélico
Resulta propicio aquí mencionar el culto que se sigue dentro del cristianismo evangélico para adorar al Señor en sus servicios religiosos.
Sabemos que esta corriente cristiano-evangélica se basa, en esencia, en el Evangelio, que no es más que la narración de la vida, milagros, pasión, muerte de Jesús, así como de las palabras y enseñanzas que nos dejará a través de los apóstoles.
Su doctrina se fundamenta en la salvación a través de la expiación de Jesús de Nazaret.
Tenemos, entonces, que el culto o servicio es el momento en que los fieles devotos se congregan para llevar a cabo las alabanzas, la adoración y la oración con Dios.
Contiene dos partes principales; a saber:
- La alabanza, que consiste en hacer declaraciones positivas sobre el Señor o alguna personalidad o pasaje bíblico. A menudo, se ameniza con música cristiana compuesta y ejecutada como forma de expresión del cristianismo.
- Esta música puede ser de diversos estilos musicales, con letras que contienen mensajes bíblicos o que hacen referencia a distintos tipos de oración, bien sea de adoración, de petición o también de acción de gracias.
- Por lo general, la motivación principal es valorar y exaltar la fe cristiana.
- El sermón u homilía, que es un tipo oratoria basada en un discurso de tópico religioso, por lo general pronunciado por el ministro ordenado de turno.
- Este sermón se solía pronunciar en latín. Luego, con el transcurrir del tiempo y en virtud de que el pueblo ya no comprendía el latín culto, se comenzó a pronunciar en lengua propia de cada región, pero el resto de la liturgia se siguió haciendo en latín.
- Esta basado en la Biblia.
- Periódicamente se efectúa la comunión o eucaristía, que proviene del vocablo griego εὐχαριστία que se traduce como ‘acción de gracias’. En muchas ocasiones se le llama también Cena del Señor, Santa Cena, Santísimo Sacramento o Santo Sacrificio.
- Para las iglesias católica, ortodoxa, anglicana y algunas corrientes luteranas, se considera que en este sacramento se encuentra el cuerpo y la sangre de Jesucristo en la forma de pan y vino, que son convertidos por medio de la consagración.
Este culto puede tener lugar con la Iglesia y todos sus fieles devotos o con la familia.
Estas reuniones para el culto se pueden efectuar los días de semana, pero el celebrarlo los días domingos ha adquirido una significación especial, por lo que se le considera el día propicio para la adoración del Señor.
Hemos de señalar que para la iglesias evangélicas el culto es visto como el acto central de adoración a Dios. No se contempla liturgia, pues se tiene a la noción de adoración como más informal.
Por lo general, lo oficia un pastor cristiano, a quien se le ha dado la debida potestad dentro de la iglesia para efectuar, conducir y cuidar una congregación de fieles devotos.
Para la realización del culto, se suelen emplear lugares llamados “edificios de iglesia” o “templos”. También es posible que se refieran a ellos como campus.
Se dice que para los evangélicos, el edificio no es sagrado, ya que es posible celebrarlo en salones de charlas, auditorios o salas de usos múltiples en los que no es necesario contar con muchos símbolos religiosos.
Para ellos, la cruz latina es uno de los pocos símbolos que se puede encontrar en una edificación o salón de una iglesia evangélica, ya que ellos no tienen mayores representaciones religiosas como iconos, objetos, pinturas o imágenes en sus lugares de culto.
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En la sesión de la parte de la alabanza del culto se ha ido modificando en cuanto al aspecto musical, ya que desde la década de 1990 se han introducido otros géneros musicales en la música cristiana contemporánea, tales como el rock cristiano y el hip hop cristiano.
Luego, más adelante, a partir del año 2000 se comenzó a integrar en los cultos las tecnologías digitales, con lo cual se facilitaron muchas de las sesiones del culto. Es por ello que ahora se pueden ver en los ceremoniales, el empleo de vídeo proyectores que permiten presentar a la audiencia las letras de las alabanzas en pantallas grandes.
Asimismo, con la aparición de las redes sociales, tales como Facebook, YouTube, Instagram, etc., le ha permitido a los pastores y demás miembros de la iglesia retransmitir los servicios de adoración en vivo o reprogramados, a través de internet.
Igualmente, las donaciones en línea se han convertido en una práctica común en varias iglesias.
Por otra parte, dentro del movimiento carismático también se han introducido cambios desde los años 60, al permitir aplausos y elevar los brazos en señal de adoración al Señor, lo cual ya forma parte de la nueva concepción de alabanza como parte integrante del culto en muchas denominaciones evangélicas.